在和湖人的西部第四卡位战中，休斯顿火箭再度抢占先机——主场对阵东部“副班长”印第安纳步行者，航天城哪怕末节被对手追了整整20分，却靠着前期积累的巨大优势，兵不血刃地拿下胜利。由此一来，火箭在经历了六连客的短暂低迷后，彻底振作起来，打出了一波气势如虹的三连胜。与此同时，西部第二的马刺和西部第三的掘金，又非常配合地连续输球，不知不觉中，火箭和马刺的胜场差只剩2个，和掘金更是只差了1个胜场，形势不是小好，也不是中好，而是大好。

此役对于杜兰特而言，又是轻松加愉快的打卡下班之战，虽然没能像上一场那样三节打卡，但满打满算也就出战了不到34分钟，运动战20投13中，以70.4%的真实命中率，贡献30分6篮板5助攻。近7战，KD交出了一份场均27.7分6篮板5.1助攻的成绩单，命中率58%、三分命中率51%、罚球命中率90%，属于个人表现和团队成绩两手抓两手都要硬。

也难怪和步行者赛后的采访中，阿杜一脸轻松，嘴角止不住地上扬，被问及球队如何投出近60%的运动战命中率时，他表示：“我们保持转移球，力求采取简单高效的投篮。同时，我们还抢到了14个进攻篮板，这让我们轻松得分。”至于为什么转移球能得到这么多简单的出手机会，杜兰特重点表扬了小贾巴里-史密斯，他表示：“我和贾巴里经常讨论我们要出手自己想投的球，而不是让防守决定我们的行动，要利用好我们的身高臂展和体型优势。”

小贾巴里-史密斯这场运动战16中8，交出了21分10篮板2助攻3盖帽的两双成绩单，虽然效率方面不及杜兰特，但五成的运动战命中率也非常可观了。想象一下，按照KD的说法，作为火箭的对手，场上要同时面对两位身高臂长且拥有柔和手感的球员，只要他们想可以在任何地方无差别开火，就好像在同时对阵两位“凯文-杜兰特”，作为航天城的对手，这该有多绝望啊。

除了进攻端的多线开花，火箭触底反弹的另一个重要原因就是防守。此役，乌度卡又搞了一个科研，尽管申京因伤缺席，他通过把伊森提上首发，还是整出了一个最低海拔都达到2米01的“死亡五大”阵容。这套“天罡长人阵”不但帮助他们抢到了许多进攻篮板，还在防守端极具压迫性。

赛后采访中，乌度卡明确表态：“当对手上半场仅仅得到40多分时，很明显，这需要付出巨大的努力，不仅需要良好的沟通，还需要强悍的身体对抗，从最近的两场比赛中，都能看到这一点，很高兴我们延续了这种状态……我们找回了一些防守状态，进攻运转也更流畅了，这就是我们取得良好成绩的原因。”三连胜期间，火箭场均拿到120.7分，通过防守，把对手场均得分压制在105分，这是很明显的进步，如果早就拿出这样的状态，赛季前30场比赛，他们的战绩恐怕远比20胜10负更为华丽。

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