本赛季相信最让火箭队主帅乌度卡头疼的问题，就是他们的核心控卫范弗里特——本赛季还没开始，就因受伤导致赛季报销。在巴哈马训练营上，火箭队的范弗里特意外受伤，撕裂了膝盖十字韧带。虽然他已完成手术，且手术非常成功，但想要归队出战，必须至少休战9~12个月，还需要一系列适应性训练，才能够为火箭队出场。换句话说，范弗里特本赛季想为火箭队出战哪怕一场比赛，也已经没有可能了，即便火箭队打入明年6月份的总决赛，他也无法登场。

其实这对于火箭队来说，也是一种激励和鞭策。主力控卫不在，乌度卡便可以放心大胆地使用新人、培养新人。火箭队的谢泼德和阿门·汤普森如今在控卫位置上的表现相当不错，甚至连两位有实力的替补控卫戴维森和霍勒迪，都很难进入轮换阵容当中。阿门·汤普森本赛季的表现，在攻防两端都有所提升，而进步最快的，自然是火箭队21岁的新控卫里德·谢泼德。

21岁的谢泼德上赛季表现不佳，被乌度卡直接放弃，一直坐在冷板凳上。而本赛季范弗里特受伤后，谢泼德迎来了大量机会。虽然他在部分比赛里表现不算太好，但最近5场比赛的表现基本打出了全明星级别。火箭队在最近10场比赛里拿到了9胜1负的战绩，谢泼德如今已牢牢锁定火箭队一个替补控卫的位置，甚至在伊森受伤之后，他还成为了火箭队第二阵容的唯一核心。

我们可以看一组数据：上赛季谢泼德场均只有4.4分、1.5篮板、1.4助攻，外加0.7个抢断；而本赛季他的场均数据已达到12.6分、2.7篮板、3.1助攻和1.6个抢断，出场时间也大幅提升。最重要的进攻技能——三分命中率方面，上赛季谢泼德的三分命中率只有33.8%，现在则高达47.8%，在联盟中都属于超级射手般的存在。这五项关键数据的提升，充分证明了谢泼德本赛季的成长与表现。

如今在传球和投射方面，谢泼德真正成为了火箭队的替补高手，他也是球队难得的双能后卫。虽然现在范弗里特不在，但有谢泼德在第二阵容中充当核心后卫，乌度卡已经没有了后顾之忧。

就算范弗里特下赛季归来，或许也需要和谢泼德竞争，甚至不一定能赢过这位正处于上升期、状态越来越好的年轻球员。所以说，本赛季谢泼德已完全可以填补范弗里特的空缺，下赛季他也将是“范乔丹”最大的竞争对手之一。

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